肽平面之間呈手風琴狀折疊，股與股之間會通過氫鍵固定，但氫鍵主要在股間而不是股內。氨基酸殘基的R側鏈分布在片層的上下。
β折疊層并不是平的，因為側鏈的存在使得它看上去像手風琴一樣波紋起伏。
這樣每一股會更緊密排列，氫鍵更容易建立。氫鍵的距離為7埃。在蛋白質結構中β折疊通常會用箭頭表示。肽鏈的氮端在同側為順式，兩殘基間距為0.65nm；不在同側為反式，兩殘基間距為0.70nm。反式較順式平行折疊更加穩定。
