《PLoS病原體》：研究揭示HIV靶向蛋白的進化歷史

美國科學家近日研究發現，一種名為TRIMCyp的能夠標靶HIV等多種病毒的蛋白，在靈長動物（人類除外）中進行了兩次進化，其中一個版本的進化時間在1000萬年前和500萬年前之間。該結果表明，這些病毒在靈長動物的進化中起到了重要的作用。相關論文發表在《公共科學圖書館?病原體》（PLoS Pathogens）上。

圖片說明：許多種獼猴攜帶一種能抵御HIV等病毒的蛋白。
 
（圖片來源：Punchstock）

之前有研究發現，新世界貓頭鷹猴（New World owl monkeys）具有TRIMCyp蛋白，它能夠抵御HIV-1和其它種類的慢病毒（lentivirus）。近日有多個研究小組報告在多個舊世界猴（Old World monkeys）種屬體內發現了一種類似的蛋白。由于這兩種蛋白之間存在充分的差別，因而研究人員認為它們是分別獨立進化。
 
在舊世界猴中，發現TRIMCyp的有豬尾獼猴（Macaca nemestrina）、長尾獼猴（M. fascicularis）及恒河猴（rhesus macaques）等。這些猴子于大約500萬年前由共同祖先分化而來，所以有科學家推測，這種蛋白至少應有500萬年的歷史。
 
在最新的研究中，由美國哈佛醫學院的Welkin Johnson領導的研究小組報告說，TRIMCyp蛋白在另一種相關的舊世界猴——烏黑白眉猴體內并不存在，而烏黑白眉猴是于大約1000萬年前從獼猴世系中分化而來。Johnson認為，“這意味著1000萬年前至500萬年前之間，在靈長動物中流行著慢病毒。”
 
美國西雅圖佛瑞德?哈金森癌癥研究中心的Michael Emerman表示，關于靈長類慢病毒家族的年齡爭論已久，一些人認為它只有幾千年的歷史。新的發現支持了這樣一種假說，即這些病毒已經“折磨”了靈長動物數百萬年。
 
美國加州大學洛杉磯分校的傳染病學家Nathan Wolfe認為，TRIMCyp的趨同進化（convergent evolution）證明了靈長類進化過程中逆轉錄酶病毒防御的重要性。他說：“當你注意到了趨同進化，一般來說它就是相當強大的自然選擇力的標記。這一研究強調了逆轉錄酶病毒對于非人類靈長類的進化是多么重要。”（科學網 梅進/編譯）
 
（《公共科學圖書館—病原體》（PLoS Pathogens），doi:10.1371/journal.ppat.1000003，Ruchi M. Newman，Welkin Johnson）
 
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