皮質醇是一種類固醇激素，屬于糖皮質激素類。當用作藥物時，它被稱為氫化可的松。
它在許多動物中產生，主要由束狀帶中的腎上腺皮質的腎上腺。它在其他組織中以較低的量產生。它以晝夜循環釋放，在應激和低血糖濃度下釋放增加。它的功能，通過提高血糖糖異生，抑制免疫系統，并在幫助代謝的脂肪，蛋白質和碳水化合物。它還減少骨形成。
