乙酰輔酶A是輔酶A的乙酰化形式，可以看作是活化了的乙酸。基團(CH3CO-=乙酰基)與輔酶A的半胱氨酸殘基的SH-基團相連。這其實是高能鍵硫酯鍵。它是脂肪酸的beta-氧化及糖酵解后產生的丙酮酸氧化脫羧的產物。在許多代謝過程中起著關鍵的作用。
生化意義
乙酰輔酶A是人體內重要的化學物質。首先，丙酮酸氧化脫羧，脂酸的β-氧化的產物。同時，它是脂酸合成，膽固醇合成和酮體生成的碳來源。三大營養物質的徹底氧化殊途同歸，都會生成乙酰輔酶A以進入三羧酸循環。
乙酰輔酶A
乙酰輔酶A是能源物質代謝的重要中間代謝產物，在體內能源物質代謝中是一個樞紐性的物質。糖、脂肪、蛋白質三大營養物質通過乙酰輔酶A匯聚成一條共同的代謝通路——三羧酸循環和氧化磷酸化，經過這條通路徹底氧化生成二氧化碳和水，釋放能量用以ATP的合成。乙酰輔酶A是合成脂肪酸、酮體等能源物質的前體物質，也是合成膽固醇及其衍生物等生理活性物質的前體物質。