癲癇病因極其復雜，根據病因可分三大類，已知病因的稱為癥狀性或繼發性癲癇；病因不明，可能與遺傳有關者稱為特發性癲癇；臨床表現提示癥狀性癲癇，但尚不能明確病因者則稱為隱源性癲癇。
1.特發性癲癇
可疑遺傳傾向無其他明顯病因，常在某特殊年齡段起病，有特征性臨床及腦電圖表現，診斷標準較明確。
2.癥狀性癲癇的病因
有明確的中樞神經系統病變影響結構或功能，如腦外傷、腦血管病、腫瘤、感染、寄生蟲、先天和遺傳代謝疾病、皮質發育障礙、神經系統變性病及某些系統疾病。
3.隱源性癲癇
癲癇較多見臨床表現提示癥狀性癲癇，但未找到明確病因，可在特殊年齡段起病，無特定臨床和腦電圖表現。