慢性化膿性中耳乳突炎急性發作時,乳突腔內蓄積的膿液經乳突外側骨皮質破壞處流入耳后骨膜下,形成耳后骨膜下膿腫。膿腫穿破骨膜及耳后皮膚則形成耳后瘺管,可長期不愈。
耳后骨膜下膿腫和耳后瘺管是中耳乳突炎較常見的并發癥,可被自行穿破或者切開得以引流,從而減少顱內并發癥的機會。