半乳糖苷酶是指一類水解含半乳糖苷鍵物質的酶類，如乳糖（乳糖為一分子葡萄糖與一分子半乳糖經脫水縮合形成的二糖）。主要分為α-半乳糖苷酶和β-半乳糖苷酶。α-半乳糖苷酶催化α-半乳糖苷鍵的水解，可將飼料及豆制食品中的抗營養因子α-半乳糖苷類轉化分解，改善其營養成分。此外，該酶在制藥、增稠劑處理和造紙工業也有一定應用。β-半乳糖苷酶不僅在食品工業中的用途越來越廣泛，在生物技術領域如基因工程、酶工程、蛋白質工程等方面也都發揮著重要作用，并開始廣泛應用于醫藥等領域。
