近日，刊登在《美國醫學會雜志—神經內科學》上的新研究顯示，男女性別差異可能導致阿爾茨海默氏病發病風險不同。
載脂蛋白Eε4等位基因（APOE）是晚發型阿爾茨海默氏病的主要遺傳風險因子，而其女性攜帶者會比男性更易患阿爾茨海默氏病嗎？一個流行觀點是，攜帶APOE拷貝的女性患阿爾茨海默氏病的風險要比攜帶該基因同樣拷貝數的男性更大。
為此，美國南加州大學凱克醫學院的Arthur W. Toga和同事及合作者對27項涉及約5.8萬名參與者的研究數據進行了分析，以確定性別和APOE基因型如何影響罹患輕微型認知損害（MCI）的風險。MCI常常是患者從正常認知老化向癡呆癥及阿爾茨海默氏病演化的過渡狀態。這些研究的參與者大多為白人，年齡在55~85歲。
結果顯示，在攜帶APOE基因的人中，男女在罹患阿爾茨海默氏病的風險上沒有顯示出差異，但在65~75歲的年齡段中，女性的患病風險似乎比男性有所增加。研究人員還表示，盡管在55~85歲年齡段中，男性和女性罹患MCI的風險沒有差異，但在55~70歲年齡段間，女性的患病風險似乎有所增加。
而造成這些性別差異的原因可能與更年期及雌激素喪失有關的生理改變有關。研究人員表示，有必要對可能的風險因子做進一步研究，并需要考慮對認知減退和阿爾茨海默氏病進行性別特異性治療。