急性外耳炎：發病急，外耳道灼熱、發癢、疼痛，呈彌漫性充血、腫脹，表皮糜爛。先為稀薄分泌物，繼而變為稀膿性或膿性分泌物。皮膚腫脹較甚者，可引起外耳道狹窄或閉鎖，遮蔽鼓膜，引起耳鳴及聽力下降。嚴重者耳周淋巴結腫大、壓痛，并出現全身不適。
慢性外耳炎：病程長，多有耳癢、少量稀膿、聽力輕度減退。外耳道皮膚充血或增厚，或覆有痂皮，痂皮下有少許膿液或碎屑，有時揭去痂皮會出血。鼓膜可混濁、增厚、標志不清。
先天性外耳道狹窄及閉鎖：1、先天性耳廓畸形、外耳道無孔或僅有一小窩。常與中耳畸形同時存在。 2、耳聾。雙側者因耳聾而影響患兒學習語言。 3、可合并下頜骨發育不全。
后天性外耳道狹窄及閉鎖：1、有外耳道炎、燒傷、腫瘤、創傷及手術史，有耳聾，或伴有耳鳴，耳痛、耳流膿癥。 2、外耳道有瘢痕組織增生等堵塞。 3、純音測聽為傳音性聾。 4、乳突X線片可見外耳道狹窄或閉鎖等。