步下法(step-down test)，又稱跳臺法
實驗原理：
依據動物的習性，嚙齒類動物在空曠的場地內，大多時間會逗留于墻邊或角落。而被放在高臺上時，便會依本能迅速跳下，躲避在墻邊或墻角。跳臺儀的底部可以通電，上面放置一個絕緣的跳臺。動物在訓練時受到電擊，跳上跳臺以躲避電擊，從而獲得記憶。動物的記憶力下降時，表現為第一次從跳臺跳下的潛伏期縮短，跳下的次數增加。動物的記憶力增強時則跳下的潛伏期延長，觸電次數明顯減少。
實驗程序
適應：將動物放上平臺，使動物在箱內自由上下適應2-3分鐘，然后將動物放回飼養盒。或每次適應10秒，共適應3次，間隔30分鐘。后者使動物較前者更能充分適應實驗者的手勢和整個實驗過程。
2. 訓練：可在適應之后立即進行，也可在適應后24小時進行。
將動物再次放上平臺, 同時開啟電刺激器, 箱底銅柵供電。動物由于在箱內適應過，幾乎馬上跳下平臺，四肢于是立即遭到電擊。由于電擊的疼痛，動物上下跳躍，偶爾于無意之中跳回平臺，旋即又跳下平臺，如此反復多次。
記錄指標：小動物學習記憶行為檢測技術--避暗法
1）動物從放上平臺至跳下平臺的潛伏期；
2）動物反復下臺的錯誤次數, 可代表動物的學習成績；
3. 重測試：
訓練后24小時重測試, 再次將動物放上平臺，觀察動物下臺情況。
記錄指標：
動物自放上平臺后至跳下平臺的潛伏期、5 分鐘內跳下平臺的錯誤次數, 此為動物的記憶成績。