布里淵散射是布里淵于1922年提出的,可以研究氣體,液體和固體中的聲學振動,但作為一種實用的研究手段,是在激光出現以后才發展起來的。布里淵散射也屬于拉曼效應,即光在介質中受到各種元激發的非彈性散射,其頻率變化表征了元激發的能量。與拉曼散射不同的是,在布里淵散射中是研究能量較小的元激發,如聲學聲子和磁振子等。