中國是使用微量元素歷史最悠久的國家，中醫中藥使用石頭、泥沙、貝殼和金屬治病早已有之，微量元素鋅、鐵、銅、錳、鉻，分別是中醫的金、木、水、火、土五行學說的物質基礎；隨著工業的快速發展，環境污染使原本在自然條件下不能被人類接觸并吸收的有害微量元素變得大量被人類吸收，從而危害人類健康，因此檢測水、食品、環境、土壤以及生物材料等樣品中的微量元素極其重要，為此國家制定了相關標準，用于控制有害微量元素超標，同時預防有益微量元素降低。
