敗血癥是指致病菌或條件致病菌侵入血循環，并在血中生長繁殖，產生毒素而發生的急性全身性感染。近日，有小鼠研究發現，腸道細菌就可對抗敗血癥。
圖片來源：Cell Host & Microbe（DOI: https://doi.org/10.1016/j.chom.2018.01.005）
2月22日，發表在Cell Host & Microbe上題為“Commensal Microbes Induce Serum IgA Responses that Protect against Polymicrobial Sepsis”的這篇論文中，來自賓夕法尼亞大學Perelman醫學院的科學家們證實，給予小鼠特殊的微生物會增加了免疫球蛋白A（immunoglobulin A，IgA） 抗體的血液水平，從而阻止了導致 敗血癥（sepsis）的廣泛細菌入侵。
先前有研究表明，免疫球蛋白M（IgM）抗體能夠迅速響應敗血癥中血液傳播的細菌（blood-borne bacteria），并且，腸道微生物能夠觸發免疫球蛋白G（IgG）抗體反應，從而阻止細菌感染。那么，是否腸道微生物能夠觸發IgA反應來對抗敗血癥呢？這正是Perelman醫學院 David Allman團隊想要弄清楚的問題。
論文的第一作者Joel Wilmore說：“我們推測，血清IgA 和 IgG抗體可能發揮了類似于天然IgM抗體的保護作用。其中，IgA提供了控制入侵細菌的非炎癥性機制。”
為了調查這種可能性，Allman團隊對IgA抗體進行了研究。這種抗體雖然在小鼠和人類中很容易被檢測到，但其在宿主對抗敗血癥中的作用尚不清楚。
在這一研究中，科學家們發現，將小鼠暴露于一種獨特但天然的微生物群落（microflora，包括變形菌門的多個成員）導致了其血液中IgA水平的增加。此外，改變小鼠的腸道微生物群，使其變成“變形菌門細菌豐富的”（Proteobacteria-rich）狀態，導致了IgA介導的敗血癥抵抗。
圖片來源：Cell Host & Microbe
當研究人員將缺乏IgA的血液轉移到敗血癥小鼠中后，兩天內，除了一只小鼠外，其他小鼠都已死亡。相比之下，接受了富含IgA的血液的小鼠存活的時間要長得多。
總結來說，該研究表明，共生的腸道微生物能夠對血液中的IgA水平產生實質性的影響，從而對抗細菌敗血癥。基于這些發現，研究人員計劃進一步分析IgA對抗敗血癥的機制，并探索如何利用這些抗體的特性來開發一種能夠應用于人類疾病的治療方法。不過，他們也強調，不要過度解讀這些發現。
“這項研究受限于一個事實，即，每個人或動物的微生物群落在某種程度上都是獨一無二的。盡管該研究中，IgA保護了小鼠，但不應該就認為，IgA能夠替代臨床中為患者提供的標準治療。”Allman解釋道。
相關新聞