轉化生長因子-β(TGF-β)是成骨細胞中含量較多的生長因子，成骨細胞本身可以合成TGF-β，而且在成骨細胞的細胞膜上有TGF-β的特異性受體。TGF-β可以作用于成骨細胞，調節其增殖和分化(盧衛忠等，2000)。轉化生長因子-β(TGF-β)家族包括TGF-βs、骨形態蛋白2-7(BMPs2-7)、肌動蛋白(actin)和抑制素(inhibitin)。TGF-β是骨代謝的一種重要局部因子，可刺激多種骨組織細胞的增殖分化，TGF-β合成初期是一種無活性的大分子復合物，骨基質中有大量的無活性TGF-β，當pH降低或纖溶酶及組織蛋白酶激活時，可使無活性的TGF-β活化，調節骨吸收區新骨的形成。TGF-β刺激非轉化的成骨細胞的DNA合成及細胞增殖。TGF-β異構體TGFβ1、TGF-β2、TGF-β3在調控成骨細胞因子分泌、細胞外間質生成及細胞成熟等方面可能發揮不同的功能(Fagenholz等，2001)。TGF-β還是一種強有力的成骨細胞趨化因子，可使成骨細胞由TGF-β低濃度向TGF-β高濃度區域移動、聚集，并可使遷移的細胞數目增加4倍(Lind，1998)。體內試驗表明，TGF-β有較強的成骨和成軟骨作用。Noda等(1989)首次運用外源性TGF-β直接注射鼠和兔的顱骨發現，TGF-β對骨形成具有明顯促進作用，骨生成量明顯增加。Marcellic等(1996)研究發現，注射在鼠股骨骨膜下的TGF-β誘導骨膜間充質細胞分化為成骨細胞和軟骨細胞，并刺激這些細胞的增殖和具有骨及軟骨特征性的細胞外基質蛋白的合成。Richards等(1999)研究發現，在試驗兔脛骨上進行的牽張，可使牽張區中的成骨細胞增殖活躍，成骨能力增強。對成骨樣細胞的培養發現TGF-β對成骨樣細胞具有直接的、強有力的趨化作用，因此，在牽張成骨過程中TGF-β的增加對于間充質細胞和成骨細胞的遷移可能是一個重要的調節因素。