據今日俄羅斯電視臺網站5月16日報道，北約大規模軍事演習16日在愛沙尼亞開啟。北約稱，代號為“刺猬2022”的演習是這個波羅的海國家歷史上最大規模的演習之一。來自14個國家的約1.5萬名軍人將參加此次演習，其中包括該軍事集團的成員國及其伙伴國。
芬蘭廣播公司報道稱，芬蘭、瑞典、格魯吉亞和烏克蘭的軍人將參加此次軍演。據該廣播公司稱，此次軍演將包括武裝部隊的所有部門，將涉及空中、海上和陸地演習以及網絡戰訓練。
根據北約的一份聲明，美國海軍的“黃蜂”級登陸艦“基薩奇”號也將參與演習。北約和愛沙尼亞國防軍副司令韋科-韋洛·帕爾姆少將均否認這些距俄羅斯邊境線僅60公里的演習與莫斯科正在烏克蘭進行的軍事行動有關。
西方官員說，演習開始前一天，芬蘭和瑞典正式宣布計劃加入北約，而且演習早在烏克蘭沖突爆發前就計劃好了。
不過，在愛沙尼亞舉行的演習只是北約在俄羅斯邊境附近大規模軍事活動的一部分。另一個波羅的海國家立陶宛正在舉行“鐵狼”演習，3000名北約軍人和1000件軍事裝備參與了演習，其中包括德國的“豹”2型坦克。
北約13日發聲明稱，北約最大規模的兩個演習——“歐洲捍衛者”和“快速反應”——正在波蘭和另外8個國家舉行，來自20個國家的1.8萬人參與演習。北約發言人瓦娜·倫杰斯庫說：“此類演習表明，北約非常強大，時刻準備保護我們的成員國抵御任何威脅。”她還說，這些演習“有助于消除任何對我們保護和捍衛盟國每一寸領土的決心的誤判或誤解”。
北約快速反應部隊目前正在德國參加7500人規模的“韋廷草原”演習。地中海上在進行“海王星系列”海軍演習——接受北約指揮的美國“哈里·杜魯門”號航母打擊群參與了演習。北約說，這是自冷戰結束以來美國航母打擊群第二次聽命于北約。
今年6月，波羅的海國家和波蘭將舉行北約所謂的“歐洲最大規模的綜合防空和導彈防御演習”，屆時將有23個國家參與演習。
4月底，芬蘭舉行了北約海軍演習。現在，它還將舉行聯合地面演習，美國、英國、愛沙尼亞和拉脫維亞的部隊將參加演習。
此次大規模軍事演習是在俄羅斯、北約和該軍事集團的一些伙伴之間緊張關系不斷加劇之際舉行的。在俄羅斯出兵烏克蘭輿論發生重大變化后，瑞典以及與俄羅斯接壤的芬蘭決定重新考慮它們長期以來的不結盟政策。
這一事態發展引起莫斯科的批評，后者警告說，如果芬蘭和瑞典加入北約，它將不得不作出反應。莫斯科還堅稱，它認為北約東擴是對其自身安全的直接威脅。