廣泛性焦慮障礙是以經常或持續的、全面的、無明確對象或固定內容的緊張不安及過度焦慮感為特征。這種焦慮與周圍任何特定的情境沒有關系，而一般是由過度的擔憂引起。典型的表現常常是對現實生活中的某些問題過分擔心或煩惱，如擔心自己或親戚患病或發生意外，異常擔心經濟狀況，過分擔心工作或社會能力。這種緊張不安、擔心或煩惱與現實很不相稱，使患者感到難以忍受，但又無法擺脫，常伴有自主神經功能亢進，運動性緊張和過分警惕。一般來說，GAD患者的焦慮癥狀是多變的，可出現一系列生理和心理癥狀。
