精油主要成分萜烯可抑制肝癌細胞生長

　　精油主要成分萜烯可抑制不同類型癌細胞的生長。德國魯爾大學Hatt博士領導的研究人員就萜烯對肝癌細胞的影響作用進行了詳細研究。在對其中1類萜烯即 (-)-香茅醛進行研究后，闡明了萜烯類化合物抑制腫瘤細胞生長的分子機制。此外，研究人員證實了嗅覺受體OR1A2分子在這一過程中起著關鍵作用，未來嗅覺受體OR1A2將有可能作為肝癌診斷和治療的一個靶標。

　　這份研究發表在《生物化學和生物物理學》雜志上。

　　很多植物都產精油，通過抗菌、抗病毒和抑菌來保護植物。研究人員最新發現，精油主要成分萜烯，還可以抑制包括肝癌在內的不同癌細胞的生長。精油的的功能在以前未被完全了解。

　　萜烯通過激活嗅覺受體來觸發細胞內的信號通路。這些受體主要位于鼻腔，但研究人員證明這類受體存在于人體所有組織中，包括皮膚、前列腺和精子內。萜烯同樣對致癌作用和癌細胞生長有顯著影響，盡管人們還不知道它的具體作用機制。

　　萜烯觸發細胞內信號通路

　　研究人員利用肝細胞癌的一個模型就萜烯的作用機制進行了研究。他們將不同濃度不同類型的萜烯作用于細胞，并觀察細胞的反應。在11種類型的萜烯中，(-)香茅醛和香茅醇這2類萜烯化合物會導致細胞內鈣離子濃度顯著升高。在后續分析中，研究人員找到了和 (-)香茅醛空間結構匹配的受體OR1A2。研究人員證明了該嗅覺受體OR1A2在肝細胞上也存在，并負責柑橘香味的識別和細胞反應。如果將OR1A2受體從細胞中剔除，細胞將不再對萜烯類化合物產生應答。此外，研究人員發現萜烯通過增大細胞內鈣離子濃度激活細胞內信號通路，并最終調節降低細胞生長速率。這是鼻腔外嗅覺受體發揮的另外重要作用。這將為研發新的無副作用抗癌藥物提供理論基礎。