索氏提取器就是利用溶劑回流及虹吸原理，使固體物質連續不斷地被純溶劑萃取，既節約溶劑，萃取效率又高。
利用溶劑回流及虹吸原理，使固體物質連續不斷地被純溶劑萃取，既節約溶劑萃取效率又高。萃取前先將固體物質研碎，以增加固液接觸的面積。
然后將固體物質放在濾紙套內，置于提取器中，提取器的下端勺盛有溶劑的圓底燒瓶相連，上面接回流冷凝管。加熱圓底燒瓶，使溶劑沸騰，蒸氣通過提取器的支管上升，被冷凝后滴入提取器中，溶劑和固體接觸進行萃取。
當溶劑面超過虹吸管的最高處時，含有萃取物的溶劑虹吸回燒瓶，因而萃取出一部分物質，如此重復，使固體物質不斷為純的溶劑所萃取、將萃取出的物質富集在燒瓶中。