膽固醇是合成腎上腺皮質激素的前身物，將放射性核素標記的膽固醇類似物引入體內后，同樣能被腎上腺皮質所攝取并參與激素的合成，而且其攝取量的多少與皮質的功能有關，因此，通過腎上腺皮質顯像可以顯示腎上腺皮質的位置、形態、大小及其功能狀態，有助于診斷某些腎上腺疾病。
