1、操作前應向患者說明穿刺目的，消除顧慮，同時簽好知情同意書；對精神緊張者，可于術前半小時給地西泮10mg，或可待因0.03g以鎮靜止痛。
2、 操作中應密切觀察患者的反應，如有患者頭暈、面色蒼白、出汗、心悸、胸部壓迫感或劇痛、暈厥等胸膜過敏反應；或出現連續性咳嗽、氣短、咳泡沫痰等現象時，立即停止抽液，并皮下注射0.1%腎上腺素0.3-0.5ml，或進行其它對癥處理。
3、 一次抽液不應過多、過快。診斷性抽液，50-100ml即可。減壓抽液，首次不超過600ml，以后每次不超過1000ml。如為膿胸，每次盡量抽盡，疑有化膿性感染時，助手用無菌試管留取標本，行涂片革蘭氏染色鏡檢、細菌培養及藥敏試驗。檢查瘤細胞，至少需要100ml,并應立即送檢，以免細胞自溶。
4、 嚴格無菌操作，操作中要始終保持胸膜負壓，防止空氣進入胸腔。
5、 應避免在第9肋間以下穿刺，以免穿透膈肌損傷腹腔臟器。
6、 操作前、后測量患者生命體征，操作后囑患者臥位休息30分鐘。
7、 對于惡性胸腔積液，可注射抗腫瘤藥物或硬化劑誘發化學性胸膜炎，促使臟層與壁層胸膜粘連，閉合胸腔，防止胸液重新積聚。具體操作：于抽液500-1200ml后，將藥物（如米諾環素500mg）加生理鹽水20-30稀釋后注入。推入藥物后回抽胸液，再推入，反復2-3次后，囑病人臥床2-4小時，并不斷變換體位，使藥物在胸腔內均勻涂布。如注入之藥物刺激性強，可致胸痛，應在藥物前給強痛定或哌替啶等鎮痛劑。