其所揭示的新分子靶標將有助于開發出更具效力和更少毒性的藥物
美國加州大學洛杉磯分校瓊森綜合癌癥研究中心的科學家在1月29日的《公共科學圖書館·遺傳學》(PLoS Genetics)專刊上發表論文指出，他們首次完成了腦癌細胞系全基因組測序，這也是截至目前對單個癌癥細胞系所做的最為徹底的測序分析。通過使用最新技術，此項測序工作得以在一個月內完成，測序成本大約為3.5萬美元。
此項研究成果在朝向基于單個癌癥之獨特生物學簽名的個性化治療方面邁出了新的一步，其所揭示的新分子靶標將有助于開發出更具效力和更少毒性的藥物。此項研究對于更好地找到監測腦癌復發的新方法也大有助益，便于醫生更早地對腦癌的復發做出診斷和治療。借助此項發現，臨床醫生還可測定腦癌細胞被滅活的準確時間，以防止過度使用藥物對人體健康造成的損害。
測序工作是在名為U87的成膠質瘤細胞系上完成的，在全世界范圍內有超過1000個實驗室正在使用U87細胞系開展研究。之所以選擇該細胞系，是因為目前對其的研究最為充分。此項測序工作將使那些從事細胞系研究的科學家們對他們的研究發現重新進行闡述，并促使他們提出新的前進方向。
此次測序工作揭示了幾乎所有潛在的致癌染色體易位及導致該癌癥發展的基因缺失和突變。研究人員從細胞系中取出遺傳物質的長鏈，然后隨機地將其截斷。該癌癥的數十億個不同的DNA片段可由新一代測序技術同時進行讀取，遺傳物質經由10億次以上的分析后就可確保結果具有高靈敏度和精確度。
研究人員表示，此一特殊的信息化工具使用了目前最為先進的技術，將大大提高基因分析工作的成效。以前，科學家無法了解發生在一個癌癥中的大部分突變，因為它們是看不見的，而現在，這項新技術將允許科學家們監視每一種癌癥，并對其基因組進行完全解碼，如此科學家們就不會錯失任何一個致癌突變。
知道了是哪些基因發生了突變并驅動了癌癥的發展，臨床醫生就能選擇最適于攻擊癌癥特定分子簽名的療法，從而給患者提供更有效的治療。該測序工作還可展現出驅動癌癥發展的分子異常，揭示出的靶標或將有助于開發出只針對癌細胞進行攻擊同時又不損害健康細胞的新療法。
研究人員還指出，有了癌癥全基因測序圖，科學家們就能開發出靈敏的分子檢測儀，尋找僅可在癌細胞內發現的一個獨特的基因突變。只要檢測到此一突變即可判定癌癥已復發，由此，患者就能在癌癥復發的最早階段得到積極治療。反過來，這種檢測方法也可用以判定癌癥是否已被有效消除，從而及時中止有害人體的治療手段。
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