以色列魏茲曼科學院研究人員表示，他們找到在試管中培育微型大腦的方法，這種微型大腦可以產生類似人腦的褶皺，研究它可為分析和醫治小頭癥、癲癇和精神分裂癥等疾病開辟新道路。
現實生活中，每3萬個嬰兒中就約有1個嬰兒的大腦生來光滑無褶皺，其成長過程中面臨重大疾病的威脅，壽命也較正常嬰兒短很多。
該院科學家埃亞勒?卡爾茲布魯恩博士利用胚胎干細胞，在試管中培育出“迷你大腦”，其呈圓形，表面平坦，中間有一層薄薄的空間。隨后，研究人員又培育出含平腦癥基因的微型大腦，發現它與正常類器官大小相同，只是褶皺更少，且褶皺形狀也大不同。利用高分辨率原子顯微鏡研究腦皮層極小的表面，發現了兩個微型“大腦”細胞之間存在著物理和生物差異。例如，正常腦細胞的硬度為變異細胞的兩倍左右，且后者要柔軟得多。