超臨界CO2流體萃取（SFE）分離過程的原理是利用 超臨界流體的 溶解能力與其密度的關系，即利用壓力和溫度對超臨界流體溶解能力的影響而進行的。在 超臨界狀態下，將 超臨界流體與待分離的物質接觸，使其有選擇性地把極性大小、沸點高低和分子量大小的成分依次萃取出來。當然，對應各壓力范圍所得到的萃取物不可能是單一的，但可以控制條件得到最佳比例的混合成分，然后借助減壓、升溫的方法使 超臨界流體變成普通氣體，被萃取物質則完全或基本析出，從而達到 分離提純的目的，所以超臨界CO2流體萃取過程是由萃取和分離過程組合而成的。