對環境危害
環境中有許多金屬離子，可以與硫酸根結合成穩定的硫酸鹽。大氣中硫酸鹽形成的氣溶膠對材料有腐蝕破壞作用，危害動植物健康，而且可以起催化作用，加重硫酸霧毒性；隨降水到達地面以后，破壞土壤結構，降低土壤肥力，對水系統也有不利影響。
對人的危害
天然水中硫酸鹽濃度差別甚大，從幾mg/L到數千mg/L（海水中）。
硫酸鹽經常存在于飲用水中，其主要來源是地層礦物質的硫酸鹽，多以硫酸鈣、硫酸鎂的形態存在；石膏、其它硫酸鹽沉積物的溶解；海水入侵，亞硫酸鹽和硫代硫酸鹽等在充分曝氣的地面水中氧化，以及生活污水、化肥、含硫地熱水、礦山廢水、制革、紙張制造中使用硫酸鹽或硫酸的工業廢水等都可以使飲用水中硫酸鹽含量增高。
在大量攝入硫酸鹽后出現的最主要生理反映是腹瀉、脫水和胃腸道紊亂。人們常把硫酸鎂含量超過600mg/L的水用作導瀉劑。當水中硫酸鈣和硫酸鎂的質量濃度分別達到1000mg/L和850mg/L時，有50%的被調查對象認為水的味道令人討厭，不能接受。