從上、下肢的情況來看，下肢動脈粥樣硬化的發病率遠遠超過上肢。病變分布的節段，從臨床上已出現下肢缺血性癥狀的患者來看，狹窄病變位于主－髂動脈者占30％；病變侵犯股-腘動脈者為80％-90％；更遠端的脛、腓動脈受侵犯者為40％-50％。
病理解剖及病理生理：對買內膜粥樣斑塊形成，逐漸發展使血管管腔狹窄以致閉塞；也可因斑塊內出血，或表面血栓形成而使血流突然中斷。血管壁的病變加上血流動力學的影響可形成局部瘤樣擴張。肢體的缺血程度取決于病變侵犯的部位，形成狹窄的進程快慢，是否已有側肢循環形成等因素。由于由血流供血供氧之間是一對動態的矛盾，當肢體處于休息狀態時，減少的學流尚能應付低耗氧需要；當肢體運動和承受負荷時，耗氧量增加，即出現氧的供求矛盾，誘發缺血癥狀。