5月26日《自然》雜志精選

　　封面故事: 大小的確很重要

　　狐獴是小型群居肉食性動物，在每一群內一個居支配地位的繁殖對壟斷繁殖活動，而它們的后代則由所有群體成員來撫養。爭奪繁殖角色的競爭是激烈的，個體在群體中的地位取決于其大小和重量。Elise Huchard等人研究了野生喀拉哈里狐獴的一個天然種群，發現它們在不斷估計彼此的大小，以確保年輕個體不會超過它們的大小，因而也不會超過它們的群體地位。一旦一只狐獴成為群體中的老大，它就會猛長一陣，以確保它仍然比其最大的對手更大、更重。作者提出，對競爭風險的類似反應可能也會出現在如家畜和靈長類等其他群居哺乳動物中。

　　通過“間隙連接抑制劑”減少轉移

　　針對腦轉移的新型治療方法的研究工作一直受阻于機制認識的缺乏。本文作者報告說，入侵性乳腺癌細胞和肺癌細胞會進入正常情況下起保護作用的大腦星形膠質細胞網絡來支持轉移。通過建立間隙連接，腫瘤細胞會在星形膠質細胞中觸發先天免疫反應信號傳導的激活，這些星形膠質細胞然后會分泌支持轉移生長和化療抗藥性的因子。間隙連接抑制劑 “meclofenamate”和 “tonabersat”干擾這一 “旁分泌環”，抑制實驗性腦轉移瘤的生長，這說明它們在臨床上可能是有效的。

　　使線粒體和核表達保持一致

　　線粒體內膜中的OXPHOS （氧化磷酸化） 復合物在NADH被分子氧氧化過程中通過ATP從ADP和無機磷酸鹽的合成產生細胞的絕大部分能量。由于OXPHOS復合物含有被核基因組和線粒體基因組編碼的亞單元，所以人們曾普遍假設，這兩個腔室之間一定存在溝通，來協調基因表達。Stirling Churchman及同事現在表征了OXPHOS亞單元的合成。他們發現，核轉錄程序和線粒體轉錄程序是在核基因組引導下被獨立調控的。調控不是在轉錄層面發生的，而是在翻譯層面發生的，其中線粒體翻譯是通過胞質核糖體被調控的。

　　“紅色間歇噴泉”星系抑制成星過程

　　Edmond Cheung等人描述了他們稱之為 “紅色間歇噴泉”的一類以前人們不知道的星系，其中Akira是一個典型例子，它是驅動一股電離的外流風的一個安靜的 “紅色和死亡的”橢圓形星系。很少或沒有正在發生的成星過程的安靜星系普遍存在，其沒有任何特征的類球形結構與螺旋星系中多變的成星結構形成對比。一定存在某種未知機制將來自恒星物質損失或合并的氣體除去或加熱，否則這些氣體將會冷卻形成恒星。Edmond Cheung等人報告了擁有低亮度活動星系核的典型安靜星系內“中央驅動的風”的存在。

　　這些星系出人意料地普遍，在質量為200億個太陽質量或更大的星系中所占比例高達10%。作者猜測，對Akira來說，能量輸入足以抑制成星。同時他們還提出，這樣的“紅色間歇噴泉”也許代表著安靜星系維持其安靜狀態的方式。