新研究有望實現在鹽堿地里種莊稼

　　最近來自澳大利亞阿德萊德大學的研究人員在植物耐鹽研究方面取得突破進展，他們發現一種已知在動物體內能夠控制鹽平衡的蛋白在植物中以相同的方式發揮作用。該研究有助于培育新的耐鹽作物品種，同時也解答了一些植物學方面未解決的問題。

　　相關研究結果發表在國際學術期刊Plant Cell and Environment上。

　　研究人員在植物體內發現一種水通道蛋白既能夠轉運鹽離子，又能夠轉運水分子。眾所周知在植物和動物體內，水通道蛋白負責將水分轉運穿過細胞膜，在控制細胞內水分含量方面發揮重要作用。但是在此項研究之前，科學家們還不知道它們能夠轉運鈉離子。

　　“動物體內的水通道蛋白極為重要，特別是在腎臟對水分的過濾過程中具有重要作用，”Steve Tyerman教授這樣說道。“在植物體內它們也可以做相同的事情。但是在一些特定情況下，一些水通道蛋白能夠讓鈉離子也通過。”

　　“這可能解釋了許多植物學方面未解答的問題，比如在開始的時候鹽分如何進入植物體。”

　　研究人員認為這些“雙管”水通道蛋白的存在讓鈉離子得以進出植物根部，并且這些蛋白非常難以捕獲。自從上世紀90年代初期研究人員就知道鹽分通過細胞膜上的孔道進入植物根部，但是這些孔道究竟是什么一直成謎。這種特殊的水通道蛋白在植物根表面大量存在。

　　“我們發現這種水通道蛋白的特征類似之前發現的負責鈉離子轉運的通道，”Caitlin Byrt博士這樣說道。“這項發現為培育植物新品種開啟了新的可能，讓作物能夠適應鹽分高水分少的環境。”

　　研究人員表示這項發現將幫助他們開發阻斷鹽分進入植物的方法，在植物繁育過程中選擇水通道蛋白存在差異的品種。